Harvard-Zitierweise: Regeln, Beispiele und Unterschiede zu APA

Fachlich verantwortet von Prof. Dr. Alexander Holtermann · Stand 16.10.2026 · 4 Min. Lesezeit

Bei der Harvard-Zitierweise steht der Beleg als Kurzform im Text, etwa (Müller 2021: 45). Die vollständige Angabe folgt im Literaturverzeichnis.

Das Wichtigste in Kürze

Harvard ist ein Autor-Jahr-System ohne Fußnoten für Belege: Nachname, Jahr und Seite stehen in Klammern im Text.
Es gibt keine einheitliche, verbindliche Harvard-Norm. Hochschulen und Institute schreiben jeweils eigene Varianten vor.
Verbreitete deutsche Formen sind (Müller 2021: 45) und (Müller 2021, S. 45). Bei sinngemäßen Zitaten steht oft „vgl.“ davor.
Ab drei oder vier Autoren, je nach Variante, wird mit „et al.“ oder „u. a.“ abgekürzt.
Im Literaturverzeichnis stehen alle Quellen alphabetisch, oft mit Verlagsort und einem Doppelpunkt nach der Jahreszahl.

Was ist die Harvard-Zitierweise?

Die Harvard-Zitierweise ist das älteste Autor-Jahr-System. Statt einer Fußnote steht direkt im Text in Klammern, von wem eine Aussage stammt, aus welchem Jahr sie ist und, bei Bedarf, auf welcher Seite sie steht. Leser sehen so sofort, wie aktuell eine Quelle ist. Verbreitet ist Harvard vor allem in Wirtschafts- und Sozialwissenschaften, in der Geografie und in manchen technischen Fächern.

Anders als bei APA gibt es kein offizielles Regelwerk. „Harvard“ ist eher eine Familie ähnlicher Stile. Deshalb weichen Leitfäden in Details wie Kommas, Doppelpunkten oder Abkürzungen voneinander ab. Maßgeblich ist der Leitfaden oder die Prüfungsordnung Deiner Hochschule. Lad ihn in Professor Digital hoch, dann richtet sich alles danach.

Kurzbelege im Text

Der Kurzbeleg besteht aus Nachname, Erscheinungsjahr und Seite. Bei sinngemäßen Übernahmen setzen deutsche Varianten meist „vgl.“ voran, englische Varianten nicht. Die Seite gibst Du bei wörtlichen Zitaten immer an, bei sinngemäßen meist ebenfalls.

Fall	Variante mit Doppelpunkt	Variante mit „S.“
wörtliches Zitat	(Müller 2021: 45)	(Müller 2021, S. 45)
sinngemäß	(vgl. Müller 2021: 45)	(vgl. Müller 2021, S. 45)
zwei Autoren	(Müller/Schmidt 2021: 12)	(Müller und Schmidt 2021, S. 12)
drei oder mehr Autoren	(Weber et al. 2022: 7)	(Weber u. a. 2022, S. 7)
mehrere Seiten	(Müller 2021: 45–47)	(Müller 2021, S. 45 ff.)
mehrere Quellen	(vgl. Müller 2021; Weber 2022)	(vgl. Müller 2021; Weber 2022)
ohne Jahr	(Müller o. J.: 3)	(Müller o. J., S. 3)

Literaturverzeichnis nach Harvard

Im Literaturverzeichnis stehen alle zitierten Quellen alphabetisch nach Nachnamen. Typisch für deutschsprachige Harvard-Varianten ist die Jahreszahl in Klammern direkt nach dem Namen, gefolgt von einem Doppelpunkt. Viele Leitfäden verlangen außerdem den Verlagsort, anders als APA 7.

Quellenart	Muster (eine verbreitete Variante)
Buch	Müller, A. (2021): Titel des Buches. Untertitel. 2. Aufl. Ort: Verlag.
Sammelband	Schmidt, B. (Hrsg.) (2020): Titel des Sammelbandes. Ort: Verlag.
Beitrag im Sammelband	Müller, A. (2020): Titel des Beitrags. In: Schmidt, B. (Hrsg.): Titel des Sammelbandes. Ort: Verlag, S. 12–34.
Zeitschriftenaufsatz	Weber, C./Klein, D. (2022): Titel des Aufsatzes. In: Name der Zeitschrift 8 (1), S. 1–15.
Internetquelle	Statistisches Bundesamt (2024): Titel der Seite. Online unter: https://www.beispiel.de (Abruf: 3.5.2026).

Harvard und APA: Wo liegt der Unterschied?

APA ist im Kern eine streng geregelte Ausprägung des Harvard-Prinzips. Beide setzen auf Autor und Jahr im Text. APA legt aber jedes Detail fest, während Harvard je nach Hochschule anders aussieht. Wenn Dein Institut nur „Harvard“ vorgibt, ohne Details, kannst Du Dich an APA orientieren und die deutschen Konventionen übernehmen. Sprich das kurz mit Deinem Betreuer ab.

Merkmal	Harvard (deutsche Varianten)	APA 7 (deutsche Fassung)
Regelwerk	keins verbindlich, Leitfaden der Hochschule	Publication Manual und DGPs-Richtlinien
Kurzbeleg	(Müller 2021: 45) oder (Müller 2021, S. 45)	(Müller, 2021, S. 45)
Komma nach Autor	meist nein	ja
„vgl.“ bei Paraphrasen	meist ja	nein
Verlagsort	meist ja	nein
ab wie vielen Autoren abkürzen	je nach Leitfaden ab 3 oder 4	ab 3

Sonderfälle: Sekundärzitat, gleiche Autoren, fehlende Angaben

Auch in der Harvard-Zitierweise gibt es Fälle, die nicht ins Grundmuster passen. Die gängigen Lösungen sind ähnlich wie bei anderen Stilen.

Sekundärzitat: (Freud 1900, zit. n. Müller 2021: 33). Ins Literaturverzeichnis kommt mindestens die Quelle, die Du gelesen hast.
Gleicher Autor, gleiches Jahr: (Müller 2021a), (Müller 2021b), ebenso im Literaturverzeichnis.
Kein Autor: Die herausgebende Organisation tritt an die Stelle des Autors, etwa (Bundesministerium für Bildung und Forschung 2023).
Kein Jahr: „o. J.“ für „ohne Jahr“.
Gesetze: werden in vielen Leitfäden nicht ins Literaturverzeichnis aufgenommen, sondern direkt im Text mit Paragraf genannt.

Typische Fehler mit Harvard

Weil Harvard so viele Varianten hat, entstehen die meisten Fehler durch Mischen. Prüf am Ende gezielt diese Punkte.

verschiedene Varianten in einer Arbeit, etwa mal „S. 45“, mal „: 45“
Kurzbeleg ohne Gegenstück im Literaturverzeichnis oder umgekehrt
abweichende Jahreszahlen zwischen Text und Verzeichnis
fehlende Seitenangabe bei wörtlichen Zitaten
zusätzliche Fußnoten mit Belegen, obwohl Harvard Belege im Text vorsieht (erklärende Fußnoten sind erlaubt)

Häufige Fragen

Wie zitiert man nach Harvard im Text?

Mit Nachname, Jahr und Seite in Klammern, etwa (Müller 2021: 45) oder (Müller 2021, S. 45). Bei sinngemäßen Zitaten steht in deutschen Varianten meist „vgl.“ davor.

Gibt es bei Harvard Fußnoten?

Nicht für Belege. Erklärende Fußnoten mit Zusatzinformationen sind aber in vielen Leitfäden erlaubt.

Was ist der Unterschied zwischen Harvard und APA?

Beide sind Autor-Jahr-Systeme. APA ist genau geregelt, Harvard hat keine verbindliche Norm und wird je nach Hochschule unterschiedlich umgesetzt. APA setzt ein Komma zwischen Autor und Jahr und verzichtet auf „vgl.“ und den Verlagsort.

Welche Harvard-Variante ist richtig?

Die, die Dein Institut vorschreibt. Gibt es keine Vorgabe, wähle eine verbreitete Variante, stimme sie mit Deinem Betreuer ab und wende sie einheitlich an.

Muss ich bei Harvard „vgl.“ schreiben?

In deutschen Varianten bei sinngemäßen Zitaten meist ja, in englischen nicht. Folge Deinem Leitfaden.

Quellen und weiterführende Literatur

Pears, R., & Shields, G. Cite Them Right. The Essential Referencing Guide. Bloomsbury, aktuelle Auflage.
Theisen, M. R. Wissenschaftliches Arbeiten. Erfolgreich bei Bachelor- und Masterarbeit. Vahlen, aktuelle Auflage.
Karmasin, M., & Ribing, R. Die Gestaltung wissenschaftlicher Arbeiten. UTB (facultas), aktuelle Auflage.

Was an Deiner Hochschule gilt, steht in Prüfungsordnung und Leitfaden Deines Fachs — die haben immer Vorrang.