Literaturverwaltung im Vergleich: Citavi, Zotero, EndNote, Mendeley, JabRef

Wozu ein Literaturverwaltungsprogramm?

Ab etwa 20 Quellen wird es mühsam, Literaturangaben von Hand zu pflegen. Ein Literaturverwaltungsprogramm übernimmt drei Aufgaben: Es sammelt Quellen mit allen bibliografischen Angaben, oft per Klick aus Bibliothekskatalog, Datenbank oder Webseite. Es zitiert: Über ein Zusatzmodul für die Textverarbeitung fügst Du Kurzbelege ein. Und es erstellt das Literaturverzeichnis automatisch im gewählten Stil, etwa APA 7, Harvard oder deutsche Zitierweise mit Fußnoten.

Der größte Gewinn zeigt sich am Ende: Wechselst Du kurz vor Abgabe den Zitierstil oder streichst ein Kapitel, passt sich das Verzeichnis selbst an. Fehler entstehen trotzdem, wenn die importierten Daten unvollständig sind. Prüf deshalb jede Quelle beim Import: Autoren, Jahr, Titel, Verlag oder Zeitschrift, Seiten, DOI.

Die Programme im Überblick

Citavi stammt ursprünglich aus der Schweiz und gehört heute zum Anbieter Lumivero. Viele Hochschulen in Deutschland, Österreich und der Schweiz haben Campuslizenzen. Die klassische Desktop-Version läuft unter Windows, Citavi Web im Browser auch auf anderen Systemen. Neben der Literatur verwaltest Du Zitate, eigene Gedanken, Kategorien als Gliederung und Aufgaben. Viele nutzen Citavi deshalb als Werkzeug für die gesamte Arbeit, nicht nur für das Literaturverzeichnis.

Zotero ist kostenlos und quelloffen und wird von einer gemeinnützigen Organisation entwickelt. Es läuft unter Windows, macOS und Linux, Quellen übernimmst Du mit dem Browser-Connector per Klick. Für Word, LibreOffice und Google Docs gibt es Zusatzmodule. Zitierstile kommen im offenen CSL-Format, es stehen sehr viele zur Auswahl. Ein kleiner Online-Speicher zum Synchronisieren ist kostenlos, mehr Speicher kostet Geld.

EndNote vom Anbieter Clarivate ist ein kommerzielles Programm für Windows und macOS mit Online-Version. Es ist besonders in Medizin und Naturwissenschaften verbreitet. Das Zusatzmodul für Word heißt Cite While You Write.

Mendeley gehört zum Verlag Elsevier und ist kostenlos. Der frühere Desktop-Client wurde durch den Mendeley Reference Manager und das Word-Modul Mendeley Cite abgelöst. Mendeley verbindet Literaturverwaltung mit PDF-Annotation.

JabRef ist kostenlos, quelloffen und arbeitet direkt mit BibTeX- und BibLaTeX-Dateien. Es ist die naheliegende Wahl, wenn Du mit LaTeX schreibst.

Vergleichstabelle

Die Angaben sind allgemein gehalten; Funktionen und Lizenzbedingungen ändern sich mit neuen Versionen. Prüf die aktuelle Version beim Hersteller und frag in Deiner Bibliothek nach Campuslizenzen.

Import, Export und Wechsel

Alle Programme können Quellen in Standardformaten exportieren und importieren, vor allem RIS und BibTeX. Damit kannst Du jederzeit wechseln, etwa von Citavi zu Zotero, wenn Du nach dem Studium keine Lizenz mehr hast. Wissenselemente wie Zitate und Gedanken aus Citavi lassen sich nicht vollständig übertragen; exportiere sie bei Bedarf separat.

Wichtig für die Abschlussarbeit: Verwende während des Schreibens ein Programm. Zitate, die mit zwei verschiedenen Zusatzmodulen in dasselbe Dokument eingefügt wurden, vertragen sich nicht.

• Quellen per DOI oder ISBN importieren, das ist am zuverlässigsten
• nach jedem Import Autor, Jahr, Titel, Seiten prüfen; Großschreibung bei englischen Titeln kontrollieren
• PDFs mit der Quelle verknüpfen, damit Du direkt zur Stelle springen kannst
• regelmäßig sichern oder synchronisieren

Entscheidungshilfe

Die Wahl hängt weniger von Funktionen als von Deiner Situation ab. Diese Tabelle hilft bei der Entscheidung.

Ohne Programm: Zitierhilfe im Browser

Für eine kurze Hausarbeit mit wenigen Quellen brauchst Du nicht zwingend ein Literaturverwaltungsprogramm. Der kostenlose Zitier-Generator von Professor Digital erstellt Literaturangaben in gängigen Stilen aus den Angaben, die Du einträgst, und mit dem Paper-Finder findest Du wissenschaftliche Artikel. Für eine Abschlussarbeit mit 40 oder mehr Quellen ist ein Programm aber fast immer die bessere Wahl.